Бесконфликтность и воззвание к всеобщей любви, ярко выраженный альтруизм и отказ от всего личного - характерные черты, как самого учения, так и его последователей. Отдать жизнь за руководителя, сурово наказать близкого человека за причиненное кому-либо зло – норма для моиста. В Древнем Китае в VI - III вв. до н.э. получил распространение легизм. Его последователи акцентировали свое внимание на управлении государством, считая, что политика, по сути, аморальна и действовать нужно методом кнута и пряника и наказывать необходимо больше, чем поощрять.

Провозглашая равность перед законом, не распространявшуюся на главу государства, легисты поощряли тиранию. Ярые легисты, имена которых дошли до наших дней - Гуань Чжун, Шан Ян Цзы, Чань, Ли Куй, Шэнь Бухай и Хай Фэй. Но наравне с такими агрессивными течениями, как легизм в Китае издавна сосуществовали конфуцианство и даосизм. И с начала третьего века до нашей эры началось слияние легизма и конфуцианства.

Во времена Хань легизм перестал существовать, как отдельная религиозная ветвь. В 1 веке в Китай приходит буддизм, школа хинаяны (малого пути). Он подразумевал отшельничество, отказ от мирской жизни. Однако особой популярности буддизм так и не получил. В 5 веке сюда приходит другая форма буддизма – махаяна (великий путь) и получает большое распространение. В Средневековье в Китае существует три основных религии – конфуцианство, даосизм и буддизм.