Печальная страница истории Китая началась в 907 году с переворота организованного Чжу Вэнем – жестоким и безжалостным военачальником. Родившись в семье ученых, он выбрал для себя другой путь – путь военного. Начало своей карьеры военного он положил в рядах повстанческой армии Хуан Чао, но затем перешел на сторону императора. Однако это он сделал из стремления к захвату власти, а не преданности императору. Это был первый шаг к созданию собственной армии.

Так уже в 904 году Хуан Чао организовал покушение на предпоследнего императора, а в 907 году полностью сверг династию Тан. Под его контролем оказалась большая часть северных и восточных территорий страны после чего он провозгласил о основании новой династии. Но правление новой династии длилось недолго. Страна распадалась, заговор шел за заговором. На протяжении всего 53 лет на севере страны появились и были свергнуты целых пять династий, а на юге возникло более десяти царств.

Следует отметить, что ситуации на севере и юге были полностью различны. Так на северных территориях шли постоянные перевороты, что, в конечном счете, привело к обнищанию населения. Возникшие на южных территориях небольшие царства, у власти в которых стали бывшие военачальники, процветали. Это процветание происходило за счет того, что здесь добывались полезные ископаемые и пролегали торговые пути. Наиболее богатой провинцией на юге была Сычуань. Именно здесь, под покровительством правителя, в 932 году была начата робота по собранию библиотеки по конфуцианству, продлившаяся двадцать лет, и печатались книги по даосизму.