Концепция инь-ян лежит в основе всей традиционной китайской философии. Она состоит в том, что во всех природных процессах наблюдается взаимодействие двух противоположных аспектов, находящихся в состоянии динамического равновесия.

Инь и ян присутствуют во всех вещах, взаимно дополняя друг друга. Теория инь-ян была изложена в древнем «Трактате о внутреннем», написанном еще до нашей эры. Она утверждает, что некогда вместо обычного нам мира существовал Великий Хаос. В процессе движения он разделился на субстанции инь и ян. Вселенная состоит из взаимопроникающих и взаиморождающих друг друга противоположностей: солнце и луна, свет и тьма, тепло и холод и т. д.

Инь и ян могут быть разными состояниями одной и той же вещи. Например, лед относится к субстанции инь, а пар – к ян. В то же время это состояния одного и того же вещества – воды. Бесконечное многообразие и делимость нашего мира объясняется взаимодействием инь и ян. Они периодически трансформируются, переходя из одной субстанции в другую. Динамическое равновесие, наблюдающееся в природе, существует благодаря свойствам этих двух субстанций, которые являются началом и концом всех явлений. Эти первичные силы природы взаимно индуцируют соединение между собой.