Летний Дворец это резиденция китайских императоров династии Цин. Летом в этом месте императоры прятались от столичной жары. Сначала дворца не было, а был лишь парк. Дворец построила императрица Цяньлуне. Она правила империей в период с 1736 по 1795 год. Летний Дворец перестраивался два раза. Это было при правлении императрицы Цыси. Причиной первой перестройки послужило разрушения дворца в 1860 году. Его разрушили английские и французские войска.

В 1902 году летняя резиденция была разграблена во время восстания. В настоящее время дворец представляет собой мировое культурное достояние и занесен в список всемирного наследия ЮНЕСКО. Летний императорский Дворец занимает огромную территорию, на которой находятся мосты, павильоны, дорожки, церемониальные залы, храмы, алтари. Большая часть сооружений на территории дворца расположена в его северной части. В парке более 3-х тысяч строений.

Главный вход это ворота дворца Гундунмэнь. Он ведёт к жилым и административным постройкам. В воротах есть зал Милосердия и Жэньшоудяпь (Долговечности). Рядом с воротами на озере немного западней находится Юйланьтан (зал Нефритовых волн). В этом помещении был заточён император Гуансю. Его туда заточила императрица Цыси, в 1898 году, после фиаско Движения Реформ.